Om zeventien minuten over vier vertrok ze en een klein half uur later was ze weer binnen. En net als vorig jaar als snelste. Wel kapot-op, want het was heel warm maar dat is gauw vergeten. Weer stond ze op de bovenste trede van het erepodium. Naast haar Ellen van Dijk en Anna van der Breggen. Niet de minste tegenstanders. Annemiek van Vleuten werd voor de derde keer in haar wielerloopbaan Nederlands kampioen tijdrijden. En natuurlijk zijn we blij met haar en vooral trots op haar.
Ze kreeg het niet cadeau. Als titelverdedigster mocht ze als laatste weg voor de afstand van 25 kilometer en dat heeft natuurlijk zijn voordelen. Maar het geeft ook druk. En ze zag er vooraf als een berg tegenop. Weer pijn lijden en afzien. Toch leek ze daar ogenschijnlijk weinig last van te hebben en halverwege lag ze duidelijk vooraan. Diesel Ellen van Dijk liep in het tweede gedeelte nog wel op haar in maar strandde uiteindelijk op 3 seconden met een langzaam leeglopende achterband. We zullen nooit weten of ...maar dat doet er ook niet toe. De titel is binnen en meer dan verdiend. Gefeliciteerd!!!
Ze hoefde haar feestje niet alleen te vieren. De supportersclub van Annemiek is nog steeds groeiende. Daaronder natuurlijk een flinke delegatie uit Wageningen, maar ook een grote supportersafvaardiging uit België waar Annemiek is ontdekt en wordt omarmd. Ze waren duidelijk aanwezig op deze tropische dag. En ook kan ze rekenen op de support en de sympathie van de neutrale toeschouwer waaraan het verhaal van de Spelen natuurlijk heeft bijgedragen. Zaterdag wacht het individuele kampioenschap en daarna vertrekt ze naar Italië voor De Giro Rosa, haar volgende uitdaging en grote droom. Succes Annemiek.
(foto's Carlo Mastbergen)
